Abenteuer Fussball

Nach einem furiosen Auftritt des Hamburger SV in der UEFA-Pokal-Qualifikation und zwei Auslosungen steigt bei mir die Vorfreude auf die internationalen Wettbewerbe. Die deutschen Teams haben in der Champions League reizvolle Aufgaben bekommen, und im UEFA-Pokal stehen die Chancen gut, dass diese Saison nicht wieder für zwei Vereine in der 1. Hauptrunde bereits der Wettbewerb beendet ist, wie letzte Saison für Hertha BSC und Schalke 04. Aber alles der Reihe nach.

In einer aufwendigen Prozedur zog die UEFA gestern Abend alle wichtigen und unwichtigen Schlipsträger zusammen, um 32 Teams in acht Gruppen einzuordnen. Obwohl es viele interessante Gruppen gibt, sehe ich keine berühmte „Todesgruppe“. Obwohl mit starken Gegnern bedacht, sind alle Aufgaben auch für die deutschen Gegner nachbar. Schalke 04 bekommt es mit Chelsea, Valencia und Rosenborg Trondheim zu tun. Während der Gruppensieg wohl nur über Chelsea gehen dürfte, sind für die Gelsenkirchener die Begegnungen gegne Valencia von höchster Bedeutung. Die Siege gegen Rosenborg müssen da schon fest einkalkuliert sein. In der Tat schätze ich von den deutschen Teilnehmern die Schalker Chancen am schwierigsten ein. Real Madrid ist der Gegner für Werder Bremen. Von allen in Topf 1 gesetzten Mannschaften war das wohl das einfachste Los. Auch wenn es gegen Real nicht klappen sollte, besteht für die Hanseaten immer noch die Möglichkeit, in den Duellen gegen Olympiakos Piräus (Hexenkessel!) und Lazio Rom den Einzug in das Achtelfinale perfekt zu machen. Die aus meiner Sicht interessanteste Gruppe dieser Saison bekam der VfB Stuttgart. Nach dem Auftaktspiel in Glasgow, wo auf die Schwaben eine atemberaubende Atmosphäre wartet, geht es gegen den FC Barcelona und Olympique Lyon. Das sind zwar große Namen, aber die Rangers sind schon lange nicht mehr auf dem Niveau glorreicher Jahrzehnte und Lyon befindet sich momentan im Umbruch. Da geht was für die Stuttgarter!

Eine europäische Etage tiefer sicherte sich der Hamburger SV mit einem klaren 4:0-Sieg gegen Honved Budapest die Qualifikation für die 1. Hauptrunde des UEFA-Pokals. Die Hamburger hatten das Spiel von der ersten Minute unter Kontrolle, die Klassifizierung im Klassenunterschied Bundesliga-Regionalliga ist wohl noch leicht untertrieben. Besonders gut gefallen haben mir Neuzugang Romeo Castelen, der auf der rechten Seite ordentlich Dampf gemacht hat, sowie Vincent Kompany in neuer Position als Jong-Ersatz vor der Abwehr. Dadurch kam das dynamische Spiel des Belgiers noch mehr zur Geltung als in der Innenverteidigung. Der HSV überzeugte durch eine geschlossene Mannschaftsleistung, nur Ivica Olic fiel etwas ab, ich frage mich, weshalb Huub Stevens Piotr Trochowski so sehr meidet. Auffällig aber auch die gute Leistung von Paolo Guerrero, der den Vorzug vor Zidan bekam und das Vertrauen mit zwei Treffern zurückzahlte. Vielleicht bietet sich hier schon bald eine ernsthafte Alternative im Sturm an.

Nur wenige Stunden nach der Partie saßen einige HSV-Verantwortliche schon im Grimaldi-Forum zu Monaco, um der Auslosung der 1. Hauptrunde beizuwohnen. Dabei haben alle vier deutschen Vertreter machbare Aufgaben zugelost bekommen. Das schwerste Los erwischte den 1. FC Nürnberg als ungesetzter Verein. Die Franken müssen gegen den rumänischen Pokalsieger Rapid Bukarest antreten. Es würde mich nicht wundern, mit Blick auf das kollektive Versagen deutscher Mannschaften gegen rumänische Vereine in den letzten beiden Jahren, wenn sich der Club nicht für die Gruppenphase qualifizieren kann. Kein Problem sollte das allerdings sein für den Hamburger SV, die auf Litex Lovetsch treffen. Der bulgarische Verein absolvierte vor einigen Jahren erfolgreich zwei Partien gegen den Regionalligisten Union Berlin. Gemeinschaftsflüge könnten die anderen deutschen Vereine buchen. Bayer 04 Leverkusen spielt gegen Uniao Leiria, der FC Bayern München muss zu Belenenses aus einem Lissabonner Vorort. Mit den Zulosungen können die vier Bundesliga-Vereine sicher gut leben. Ansonsten gab es eine riesige Anhäufung von Duellen „Groß“ gegen „Klein“. Die wohl reizvollste Begegnung dürfte das Spiel von RC Lens gegen den FC Kopenhagen sein.

Damit wird hier eine interessante Europapokal-Woche beendet. Die ersten Spiele finden im Zeitraum vom 18. bis 20. September statt, dann gibt es hier natürlich wiederum eine ausführliche Berichterstattung! Im Verlaufe dieses Tages gibt es ein kleines Blog-Special.

Die Kandidaten für den Champions League-Titel 2008 stehen fest. Mit dem Ende der dritten Qualifikationsrunde gestern Abend ist alles bereit für die heutige Auslosung in Monaco. Einzig die Verschiebung der Partie AEK Athen gegen FC Sevilla stellt die UEFA-Verantwortlichen vor eine große Aufgabe. Da beide Teams theoretisch in anderen „Töpfen“ liegen würden und außerdem Sonderregelungen hinsichtlich der Nationalität zu beachten sind, wird die Auslosung komplizierter als sonst. Das Los-Prozedere gibt es um 18 Uhr auf Eurosport und Premiere bzw. als Live-Blogging bei Medispolis. Danach stehen ab dem 18. September 124 Spiele an, ehe am 21. Mai 2008 der Sieger in Moskau ausgespielt wird. Champions League – das steht auch für eine unvergleichliche Flutlicht-Atmosphäre und spannende Spiele. Als Einstimmung auf die neue Saison ein Highlight aus der vergangenen Spielzeit: Bitte den Ton laut aufdrehen!

Nachdem sich bereits am Dienstag Lazio Rom, Glasgow Rangers sowie der FC Liverpool qualifziert haben, folgten gestern 13 12 weitere Vereine (korrigiert, siehe Edit 15.15!). Welche Teams konnten überraschen? Welche Hoffnungen erfüllten sich nicht? Die Übersicht:

Wenig Probleme hatte Dynamo Kiew, sich gegen den bosnischen Vertreter aus Sarajevo durchzusetzen. Schon in der dritten Minute stellte ein Tor von Ismael Bangoura die Weichen zum klaren 3:0-Erfolg. Ebenso sicher dabei sind diese Saison auch zwei Istanbuler Vereine: Fenerbahce siegte in Anderlecht mit 2:0, ebenso wie Besiktas zu Hause gegen den FC Zürich. Während Fener bereits einen Vorsprung mitgebracht hatte, konnte Besiktas dem Druck nach dem 1:1 im Hinspiel standhalten. Eine Pflichtaufgabe auf Sparflamme war Valencias 2:1 bei Elfsborg, war doch schon das Hinspiel klar mit 3:0 an die Spanier gegangen. Ebenso sicher qualifizierten sich Arsenal (3:0 gegen Sparta Prag) sowie Rosenborg (2:0 gegen Tampere United) für die Gruppenphase.

Eine äußerst spannende Begegnung sahen die Zuschauer im „Celtic Park“ zu Glasgow. Das Hinspiel bei Spartak Moskau endete 1:1, ebenso stand es nach 90 Minuten im Rückspiel – Verlängerung! Das Spiel verlief dramatisch: Bereits in der regulären Spielzeit verschoß Spartak Moskau einen Elfmeter, in der Verlängerung erhielt der Moskauer Martin Stranzl die rote Karte und einen Handelfmeter konnte Celtic nur an die Latte setzen. Im Elfmeterschießen wurde Celtic-Goalie Artur Boruc zum Helden. Damit ist der Achtelfinalist von 2007 qualifiziert, während Spartak nur im UEFA-Pokal mitspielt. Spannend war es auch in der Begegnung zwischen FC Kopenhagen und Benfica Lissabon. Trotz einer 1:2-Niederlage im Hinspiel und einem Rückstand im Rückspiel gaben sich die Dänen nie auf und zeigten leidenschaftlichen Fussball. Der wurde aber letztendlich nicht belohnt. Lediglich mit Außenseiterchancen war BATE Borisov bedacht worden. Die Belarussen konnten im Heimspiel Steaua Bukarest ein 2:2 abtrotzen, mussten sich aber im Rückspiel der größeren individuellen Klasse der Rumänen geschlagen geben. Steaua ist damit zum zweiten Mal in Folge für die Gruppenphase qualifiziert, womit die positive Entwicklung des rumänischen Fussballs fortgeführt wird.

Große Krokodilstränen wird es wohl in Salzburg geben. Ein 1:0 aus dem Hinspiel sowie eine Führung nach fünf Minuten in Donezk reichten Red Bull nicht, um die Qualifikation zu erreichen. Nach einer dramatischen Partie lief in der Schlussphase alles gegen die Österreicher: Zunächst verwandelte Castillo einen Elfmeter, doch auch das hätte Salzburg aufgrund der Auswärtstor-Regel noch gereicht. Den „Knock-out“ gab es durch Brandaos Treffer in der 87. Spielminute. Somit bleibt Red Bull wiederum nur der UEFA-Pokal, nachdem die Trappatoni-Truppe im Vorjahr an Valencia gescheitert war. „UEFA-Pokal“ dürfte in Amsterdam wohl mittlerweile ein verhasstes Wort sein. Nach der Blamage gegen Kopenhagen vor einem Jahr baute Ajax seinen Europapokal-Komplex weiter aus. Dieses mal hieß die durchaus lösbare Aufgabe Slavia Prag. Statt der Traditionsmannschaft aus den Niederlanden feiert Slavia seinen größten Erfolg seit Menschengedenken. Dieses Ergebnis ist auch gut für Werder Bremen, denn aufgrund fehlender internationaler Erfolge Slavias in der Vergangenheit rücken die Bremer in den zweiten Lostopf, treffen somit nur auf einen „Großen“ in der Gruppenphase und auf zwei schwächer eingestufte Teams aus Lostopf 3 und 4.

Aber was war das für ein Spiel in Zagreb? Vor allen Dingen die erste Halbzeit lieferte ein Spiel mit überragender Spannung. Dabei durchlebten die formschwachen Bremer im Maksimir-Stadion eine gefühlsmäßige Achterbahnfahrt. Zunächst verwandelte Diego einen fragwürdigen Elfmeter (13.), doch kurz darauf erzielte Vukojevic (21.) bereits den Ausgleich. Es entwickelte sich ein offener Schlagabtausch. Nach der erneuten Bremer Führung durch Sanogo (38.) war klar, dass es keine Verlängerung geben würde und Zagreb einen Sieg mit zwei Toren Differenz benötigt. Der Anfang wurde durch den Elfmeter von Modric (41.) gemacht. Im zweiten Durchgang lebte die Partie von der Spannung, es war ein offener Schlagabtausch mit einigen Unzulänglichkeiten bei beiden Teams. Das Spiel hatte durchaus Potential für mehr als fünf Tore. Diesen fünften Treffer erzielte Diego wiederum per Strafstoß in der 71. Minute. Danach war die Luft etwas raus und Werder schaukelte den glücklichen Sieg über die Zeit. Damit qualifiziert sich Werder trotz des schwachen Saisonbeginns bereits zum vierten Mal in Serie für die Gruppenphase der Champions League. Mit diesen Resultaten setzen sich die vier Lostöpfe in Monaco heute wie folgt zusammen:

• Topf 1: AC Mailand, FC Barcelona, FC Liverpool, Inter Mailand, Arsenal London, Real Madrid, Chelsea London, Manchester United – Beachtlich, dass alle vier englischen Mannschaften in einem Topf liegen, somit also allesamt drei schwächere Gegner zugelost bekommen und direkten Duellen mit den „Großen“ Europas aus dem Weg gehen können.
• Topf 2: FC Valencia, Olympique Lyon, FC Porto, FC Sevilla/AEK Athen, PSV Eindhoven, AS Rom, Benfica Lissabon, Werder Bremen – Mit dem deutschen Vertreter weist Topf 2 die Besonderheit auf, dass hier die noch nicht ausgespielte Partie Athen-Sevilla auf dem Zettel steht. Sollte AEK wiedererwartend die Qualifikation schaffen, wären die Griechen wohl der größte Profiteur der komplizierten Sonderregelung. Man kann nur hoffen, dass die benachteiligten Teams (Celtic, Rangers) dann den Anstand haben, angesichts der Umstände auf Proteste zu verzichten.
• Topf 3: Celtic Glasgow, FC Schalke 04, VfB Stuttgart, Steaua Bukarest, ZSKA Moskau, Sporting Lissabon, Lazio Rom, Olympique Marseille – Interessant für Schalke und Stuttgart ist, dass sie auf diese durchaus schweren Gegner aus dem eigenen Topf nicht treffen können, jedoch außer auf Werder auf jede andere Mannschaft in der Auslosung.
• Topf 4: Glasgow Rangers, Schachtjor Donezk, Besiktas Istanbul, Olympiakos Piräus, Dynamo Kiew, Fenerbahce Istanbul, Slavia Prag, Rosenborg Trondheim – Überraschenderweise sind die beiden Istanbuler Klubs nur im vierten und damit schwächsten Lostopf. Ansonsten gehören diese Teams ohnehin nur zu den krassen Außenseitern.

Doch nicht nur die Loskugeln rollen heute, sondern auch der Spielball. 32 UEFA-Pokal-Spiele in der 2. Qualifikationsrunde stehen auf dem Programm. Neben sehr vielen unbekannten Mannschaften spielt auch der Hamburger SV. Die Nordlichter haben das schwere Heimspiel gegen Honved Budapest vor sich. Schwer deshalb, weil man sich im Hinspiel (0:0) nicht mit Ruhm bekleckern konnte und der Druck auf das Team von Huub Stevens dementsprechend hoch ist. Vor zwei Wochen geisterte das große van der Vaart-Theater durch Hamburg, durch einen dummen Unfall beim Spielen mit seinem Sohn fehlte der Niederländer in Budapest. Heute aber soll er spielen, was auch notwendig ist, weil der HSV ohne seinen Regisseur in Budapest wie ein Oberligist spielte und eine der schlechtesten Leistungen des letzten Jahrzehnts ablieferte. Ja, dieses Spiel vor zwei Wochen hat Potential, in die Reihe der schlechtesten Europapokalspiele aller Zeiten aufgenommen zu werden. Aber jetzt wird alles besser: Mit van der Vaart und den eigenen Fans im Rücken. Auch im UI-Cup-Auswärtsspiel in Chisinau spielte der HSV Remis (1:1), siegte aber im Rückspiel im Stadion mit dem furchtbaren Namen 4:0. Die HSV-Fans hoffen auf eine Wiederholung dieser Geschichte. Trotz der ersten Saisonniederlage in Bochum vergangenen Freitag sollte die Mannschaft genug Selbstvertrauen haben, mit ihrem Kapitän die Ungarn locker zu schlagen.

Bei den restlichen Spielen liegt mein Augenmerk hauptsächlich auf den Nachbarduellen Österreich-Schweiz. Sion hat im Heimspiel gegen den SV Ried die Möglichkeit, das 1:1 im ersten Spiel zu seinen Gunsten zu entscheiden. Ebenso der aufstrebende SV Mattersburg gegen den FC Basel, wobei die Schweizer das Hinspiel mit 2:1 gewinnen konnten. Eine spannende Angelegenheit wird auch die Begegnung zwischen Jablonec und Austria Wien. Ein spektakuläres Match vor zwei Wochen brachte ein 4:3 für Wien als Resultat, auf die Auswärtstorregel sollte sich die Austria also eher nicht verlassen. Ansonsten bin ich gespannt, ob die ambitionierten Lenser gegen die jungen Jungen (Young Boys, haha!) aus Bern mehr als ein 1:1 im Hinspiel schaffen.

Damit enden die Europapokaltage auf „Abenteuer Fussball“. Morgen gibt es hier ein bloginternes Special sowie einen kurzen Rückblick auf die Ergebnisse des heutigen Abends. Bis dahin!

[Edit 13.00] An alle Leute da draußen vor dem Bildschirm, die mit ihren Suchanfragen ständig auf diesem Blog landen! Der HSV spielt heute verdammt nochmal gegen Budapest, nicht gegen Bukarest!!!

[Edit 15.15] Moritz weißt mich gerade darauf hin, dass sich gestern nur zwölf Vereine qualifiziert haben. Damit ist auch der Thread-Titel von gestern falsch. Ich entschuldige mich für diesen riesigen Fauxpas!