Abenteuer Fussball

Mit vierzehn noch ausstehenden Spielen kann die UEFA am Mittwoch gegen 22.45 Uhr das Champions League-Jahr 2007 beschließen und am 21.12. zur Auslosung des Achtelfinales schreiten. Zuvor jedoch gibt es immerhin noch sieben Plätze für die nächste Runde zu beschließen. Dabei ist die Situation nicht nur für die deutschen Vereine so brisant, dass auch ein völliges Ausscheiden aus dem Europapokal möglich ist. Damit nun zum letzten Mal für 2007 die Vorschau auf die interessantesten Spiele der “Königsklasse”:

FC Porto – Besiktas Istanbul (Di., Schiri: Fröjdfeldt/SWE)

In Gruppe A ist eigentlich noch fast alles möglich. Momentan ist der FC Porto Tabellenführer, theoretisch könnten die Portugiesen noch bis auf den dritten Rang zurückfallen. Dazu schätze ich Porto aber zu stark ein, als dass sie sich das noch nehmen lassen. Ein Punkt reicht gegen Besiktas. Die waren nach dem bösen 0:8 in Liverpool eigentlich schon weg vom Fenster, feierten aber mit einem Erfolg vor zwei Wochen gegen Marseille ihre Auferstehung. Ein Sieg in Porto und Besiktas qualifiziert sich unverhofft für die nächste Runde, unabhängig vom Parallelspiel.

Olympique Marseille – FC Liverpool (Di., Schiri: Hauge/NOR)

Diese Parallelpartie findet in Marseille statt. Die Franzosen taumeln momentan durch die Ligue 1, spielen in der Champions League aber gut mit. Mit zwei Niederlagen in Porto und Istanbul verschenkte Olympique aber zuletzt eine sehr gute Ausgangsposition, sodass jetzt ein Punktgewinn gegen Liverpool Pflicht ist. Mit einem Remis im Stade Velodrome und höchstens einem Remis Besiktas’ in Porto wären die Franzosen erstmals seit langer Zeit wieder im Achtelfinale. Der FC Liverpool dagegen ist auf jeden Fall auf einen Sieg angewiesen. Das Hinspiel verloren die “Reds” mit 0:1, sodass bei gleicher Punktzahl (im Falle eines Unentschiedens) der direkte Vergleich negativ ausfällt. Wenn es ganz doof kommt, d.h. Marseille und Besiktas gewinnen, kann sich Liverpool aus allen Europapokalwettbewerben verabschieden und sich voll auf die Premier League konzentrieren. Dort ging am letzten Wochenende die Generalprobe mit 1:3 in Reading verloren, was gleichzeitig die erste Saisonniederlage bedeutete. Grundsätzlich sehe ich Liverpool aber als abgeklärt genug an, um die Qualifikation für das Achtelfinale perfekt zu machen. Zu überzeugend waren die letzten Vorstellungen in Europas Elitespielklasse.

Schalke 04 – Rosenborg Trondheim (Di., Schiri: Riley/ENG)

Das wäre ein Ding! Schalke hat die Möglichkeit, sich aus eigener Kraft erstmals in die KO-Runde der Champions League zu katapultieren. Gegen Rosenborg Trondheim scheint es doch nur eine Pflichtaufgabe zu sein. Ich erwarte ein Geduldsspiel, bei dem die wichtigste Frage ist, wann der zuletzt wenig durchschlagskräftige Schalker Sturm endlich den skandinavischen Abwehrriegel knackt. Bisher konnte Schalke mickrige zwei Tore in fünf Spielen erzielen. Beide übrigens im Hinspiel gegen Rosenborg. Von der Klasse steht es außer Frage, dass Schalke in die nächste Runde kommen muss. Dazu kommt, dass den Norwegern der Wettbewerb fehlt. Seit dem Ende der Saison in der Tippeligaen bestritt Rosenborg nur das Champions League-Spiel gegen Chelsea (0:4) sowie ein Testspiel gegen einen Zweitligisten. Die seit wenigen Wochen von einem neuen Übungsleiter betreute Mannschaft aus Trondheim wird dennoch alles geben, um einen historischen Moment zu erreichen und zumindest zwei weitere Spiele gegen einen großen Namen als Hauptpreis zu erhalten. Um sich optimal vorzubereiten, weilt man schon seit letzter Woche in Düsseldorf. Bei Schalke fehlt Antreiber Jermaine Jones, der sich mit einer dummen Aktion in Valencia die dritte gelbe Karte abholte, er wird durch Zlatan Bajramovic ersetzt. Insgesamt erwarte ich eine offensive Schalker Mannschaft, die mit einem frühen Tor versuchen wird, Rosenborg den Wind aus den Segeln zu nehmen. Denn die bisherigen Spiele zeigten, dass die Norweger nur reagieren, aber nicht selber agieren können.

Real Madrid – Lazio Rom (Di., Schiri: Busacca/SUI)

Für die schon lange nicht mehr “Königlichen” aus Madrid ist der Super-GAU UEFA-Pokal noch möglich. Eine Niederlage gegen Lazio sowie einen Sieger im Parallelspiel in Piräus würde Bernd Schuster wohl in eine große Krise stürzen und seine Entlassung würde lauthals gefordert werden. Einen Vorteil hätte die Sache aber noch: Dann ist irgendwann im Europäischen Unterhaus auch das Duell gegen Lieblingsgegner FC Bayern möglich. Mit bisher sehr bescheidenen Leistungen meldet Lazio Rom aber keine hohen Ansprüche an, sich durchzusetzen und in die nächste Runde zu springen. Aber wer weiß schon, was dieser Europapokalabend bringen wird?

Olympiakos Piräus – Werder Bremen (Di., Schiri: Duhamel/FRA)

Es ist eine ähnliche Situation wie vor einem Jahr: Damals konnte sich Werder mit einem Sieg gegen Chelsea (diesmal Real Madrid) überraschend drei Zähler holen und hatte Chancen, mit eigenem Sieg das Achtelfinale zu schaffen. Diesmal ist die Hürde aber bedeutend kleiner, zumindest auf der Papierform. Olympiakos Piräus ist keinesfalls ein europäisches Schwergewicht, aber welche Rolle die fanatische Kulisse in der Hafenstadt spielen wird, ist unklar. Bisher jedenfalls präsentierte sich Werder sehr auswärtsschwach und muss sich hauptsächlich zur trägen Vorstellung in Rom (1:2) deutlich steigern. Die letzten Wochen in Liga und Champions League jedoch machen Mut, wenngleich die Generalprobe am Wochenende gegen Hannover in die Hose ging. Es könnte sich als Nachteil herausstellen, dass Werder nur drei Tage nach dem extrem kraftraubenden Spiel bei 96 so ein schweres Spiel vor der Brust hat. Wichtig ist, dass Abwehrchef Mertesacker mitwirken kann, sein Einsatz war lange wegen einer Grippe fraglich. Ebenfalls aufatmen werden alle Werder-Fans, dass nicht mehr Christian Vander im Tor steht, der zuletzt äußerst unsicher wirkte. Tim Wiese kehrt wieder zurück, auch wenn der Stammkeeper vier Gegentreffer in Niedersachsen hinnehmen musste. Etwas Unverständniss löst bei mir die Nominierung vom französischen Referee Laurent Duhamel aus, ein relativ unbekannter Name für so ein bedeutendes Spiel. Ich will es nur einmal gesagt haben, wir sprechen uns am Donnerstag wieder in dieser Angelegenheit …

FC Barcelona – VfB Stuttgart (Mi., Schiri: Lannoy/FRA)

Apropos unbekannter Schiedsrichter aus Frankreich bei einem deutschen Team: Für den Stuttgarter Auftritt in Barcelona  nominierte die UEFA Stéphane Lannoy. Dieser wird aber wohl deutlich weniger zu tun bekommen, als sein Landsmann in Piräus. Denn sowohl für Barcelona als auch für Stuttgart geht weder nach oben und nach unten etwas. Es ist das Aufeinandertreffen des Gruppenersten und -letzten, und so steht es auch definitiv nach dem Spiel. Uns erwartet ein gemütliches Freundschaftsspiel, wo die zweiten Reihen zum Zug kommen werden, so dürften beim VfB Spieler wie Meißner, Farnerud oder Boka auflaufen, zumal Cacau, Gomez, Pardo sowie Khedira verletzt ausfallen.

Glasgow Rangers – Olympique Lyon (Mi., Schiri: Michel/SVK)

Umgekehrt proportional zur Begegnung in Barcelona ist die Anspannung bei diesem Spiel. Die Ausgangsposition ist klar: Glasgow konnte das Hinspiel mit 3:0 für sich entscheiden und ist bei eigenem Sieg oder Remis durch. Olympique dagegen muss gewinnen, um auch im Frühjahr 2008 noch Champions League zu spielen. Mit dieser Konstellation ist auch deutlich, wohin es gehen wird: Die Rangers werden schweren Beton anrühren, Lyon wird schon früh auf das Tor der Schotten drängen. Nicht zu verachten ist natürlich der emotionale Faktor, den Europapokalspiele in Schottland generell tragen. Wer sich noch an die stimmungsvollen Bilder aus Glasgow beim Sieg über Stuttgart im September erinnern kann, weiß, was Lyon erwartet.

Es ist also angerichtet. Jetzt liegt es an den Mannschaften, ihre mehr oder weniger guten Positionen umzusetzen, um weiter aus dem großen Geldtopf ernährt zu werden. Natürlich gibt es am Donnerstag wieder die Analyse. Bis dahin wünsche ich eine angenehme Woche und hoffe auf spannende, emotionsbehaftete Spiele!