Abenteuer Fussball

Letztendlich kann die Fussball-Nation den letzten Spieltag der Gruppenphase der Champions League 2007/2008 mit einem lachenden und einem weinenden Auge abhaken. Während der FC Schalke im Heimspiel seine Chance gegen Rosenborg Trondheim mit souveräner Leistung meisterten, war Werder Bremen in Piräus dem hohen Druck und der Belastung durch die fanatische Atmospähre nicht gewachsen und flog hochkant raus. Immerhin wurde die Bruchladung verhindert, sodass man den UEFA-Pokal, wo Werder absofort mitspielt, als Ausweichroute beschreiben kann. Zum Abschluss der Vorrunde nochmal ein letzter, abschließender Blick auf alle acht Gruppen:

In der bis zum Ende offenen Gruppe A kamen im Endeffekt die favorisierten Vereine in die nächste Runde. Dem FC Porto reichte ein unspektakuläres 2:0 gegen Besiktas, die damit gänzlich aus allen europäischen Wettbewerben ausgeschieden sind. Beim Spiel in Marseille trat der Vorsaison-Finalist FC Liverpool sehr souverän auf und konnte letztendlich mit 4:0 triumphieren. Letztendlich hat den “Reds” eine starke Rückserie genügt, um die am Ende eingebrochenen Franzosen hinter sich zu lassen. Von den positiven Aspekten der ersten drei Spiele war bei Olympique leider nichts mehr zu merken.

Gruppe B hält die erfreulichste Nachricht aus deutscher Sicht bereit. Schalke 04 nutzte die einmalige Chance, sich gegen einen schwachen Gegner aus eigener Kraft in das Achtelfinale zu spielen. Rosenborg Trondheim steckt der vor einigen Wochen beendete Saisonrhythmus noch in den Knochen. Ohne jede Torgefahr war es eine relativ leichte Aufgabe für die “Königsblauen”. Die Partie begann furios, nach bereits 20 Minuten führte S04 mit zwei Toren und überzeugte durch wunderschönes Kombinationsspiel. Doch durch eine Unachtsamkeit von Westermann kam Rosenborg zum Anschlusstreffer, ohne eigene Torchance, was einen Bruch im Spiel bedeutete. Plötzlich tat sich Schalke sehr schwer, holte sich aber mit dem dritten Tor kurz vor der Halbzeitpause neues Selbstvertrauen und ließ im zweiten Durchgang nichts mehr anbrennen. Damit genügte den Gelsenkirchenern in der Bilanz zwei Siege gegen Trondheim, zudem erzielten sie alle ihre Tore ausschließlich gegen Rosenborg. Ein Novum in der Champions League-Geschichte! Das Parallelspiel zwischen Chelsea und Valencia endete 0:0, weil Chelsea trotz zahlreicher Chancen kein Tor erzielte. Valencia mit entäuschender Leistung, wie in der gesamten Gruppenphase.

Werder Bremen verpasste in Gruppe C das Achtelfinale. Vor Beginn der Vorrunde hatte ich diese Konstellation als einfachste ihrer Art für die deutschen Mannschaften eingeschätzt. Doch aus einem unbekannten Grund durchdrang die Werder-Spieler in Auswärtsspielen regelmäßig eine Bewegungsstarre. Drei verlorene Auswärtsspiele sind zuviel. Damit wird wie bereits im Vorjahr eine starke Leistung am 5. Spieltag gegen einen europäischen Spitzenverein nicht umgesetzt. Mit dieser Leistung wie in Piräus, hat es Werder aber auch nicht verdient, in die nächste Runde einzuziehen. Stattdessen war bei Olympiakos und seinen Anhängern nach dem Weiterkommen Polen offen. In erster Linie durch den überragenden Stoltidis gewannen die Griechen mit 3:0 und hoffen nun natürlich auf ein großes Los in der nächsten Runde. Wegen des Sieges von Piräus war Real Madrid etwas unter Zugzwang, sicherte aber mit dem 3:1 gegen Lazio Rom dann doch noch den Gruppensieg. Auch, weil Lazio insgesamt über sechs Spiele gesehen nicht überzeugen konnte. Für Werder bleibt jetzt die Hoffnung, wie im Vorjahr die europäische Spielzeit zumindest im UEFA-Pokal erfolgreicher zu gestalten.

Gruppe D war bereits seit vergangener Woche beendet. Der AC Mailand ist Gruppensieger vor Celtic Glasgow, die sich damit zum zweiten Mal in Folge für das Achtelfinale qualifizieren konnten. Benfica Lissabon macht im UEFA-Pokal weiter, während Schachtjor Donezk einen Kollateralschaden erlitten hat und sich absofort voll auf die ukrainische Liga konzentrieren kann. Momentan bei der Klub-Weltmeisterschaft in Japan aktiv ist aus dieser Gruppe Champions League-Titelverteidiger AC Mailand. Milan steht nach einem 1:0-Sieg (Tor von Clarence Seedorf) gegen Urawa Red Diamonds jetzt im Endspiel gegen die Boca Juniors aus Argentinien.

Mit Anstand verabschieden lautete das Ziel für den VfB Stuttgart in Gruppe E. Im “Nou Camp” zu Barcelona spielten die Schwaben gegen den FC Barcelona zwar brav mit, konnten letztendlich aber keinen Punkt mitnehmen. Zumindest ein wunderschönes Freistoßtor von Antonio da Silva nach wenigen Minuten zur Führung brachte der Abend. Doch die indivduelle Klasse Barcas siegte klar mit 3:1. Für den deutschen Meister gilt es jetzt, die gute Form aus den vergangenen Spielen auch am Wochenende gegen Bielefeld umzusetzen, um vielleicht auch nächste Saison wieder international aktiv zu sein. Wesentlich spannender war es in Glasgow bei der Partie zwischen den Rangers und Olympique Lyon. Der französische Titelträger musste unbedingt gewinnen, um das Achtelfinale zu erreichen. Es entwickelte sich von Beginn eine packende Partie, wo Lyon schon früh durch Sidney Govou in Führung gehen konnte. Fortan kämpften die Rangers zwar mit großem Herz, aber es fehlten ihnen die Mittel, um Olympique in die Knie zu zwingen. Etwas unglücklich verpassten sie zehn Minuten vor Ende den Ausgleich, um im Gegenzug das finale Tor zu kassieren. Das Benzema am Ende noch auf 3:0 erhöhte, hat nur noch statistischen Wert. Dementsprechend geknickt war die Stimmung bei den zuvor sensationellen Fans im Ibrox, so schnell leer war es dort wohl selten.

Bereits alles entschieden war zuvor in Gruppe F. Manchester United musste beim 1:1 in Rom zwar erstmals Punkte abgeben, ist aber dennoch Gruppensieger vor den Italiener. Sporting Lissabon dominierte Dynamo Kiew mit 3:0 und darf im UEFA-Pokal weiterspielen. Die Ukrainer waren wieder einmal nur Kanonenfutter für ihre Gegner, lieferten artig ihre Zähler ab, wo immer es auch nur ging.

Gruppe G war geprägt von zwei Fernduellen, die aber schnell an Spannung verloren. Fenerbahce Istanbul hatte vor heimischen Publikum keine Sorgen gegen ZSKA Moskau, die insgesamt eine entäuschende Gruppenphase abgeliefert haben. Für die Türken ein großartiger Erfolg, dieses großartige Publikum hat weitere Spiele in Europas höchster Liga verdient! Nach dem 3:1 am Bosporus war es auch unerheblich, dass der PSV Eindhoven sein Heimspiel gegen Inter Mailand mit 0:1 abgab. Somit konnte sich der PSV erstmals seit einiger Zeit nicht für das Achtelfinale qualifizieren. Zumindest ergibt sich aber jetzt die Chance auf ein erfolgreiches Abschneiden im UEFA-Pokal.

Der Endstand in Gruppe H macht klar, dass es nach zwei Jahren in 2008 einen neuen Sieger im UEFA-Pokal geben wird. Die letzten zwei Ausgaben konnte der FC Sevilla für sich entscheiden, die Andalusier jedoch haben nun wichtigeres zu tun, indem sie nach dem 3:0-Erfolg bei Slavia Prag als Gruppensieger und starkem Gesamteindruck im Achtelfinale dabei sind. So reichte es sogar für den FC Arsenal nur für Platz 2, sodass das 2:1 in Bukarest nur statistischen Wert hatte. In dieser Konstellation setzten sich die beiden favorisierten Vereine deutlich durch, dahinter konnte Slavia Prag immerhin den dritten Platz sichern, während Steaua Bukarest nur einen Punkt holte und somit weg vom Fenster ist.

Soweit zum letzten Spieltag. Das war aber alles nur ein kleines Vorspiel, für das, was jetzt kommen wird! Am nächsten Freitag wird das Achtelfinale ausgelost. Aus deutscher Sicht würde ich mir Manchester United als Gegner für den FC Schalke wünschen, während mich Spiele gegen Inter oder AC Mailand mächtig nerven würden. Oder soll man doch lieber auf einfache Lose hoffen? Da steckt mit dem FC Porto aber nur eine Möglichkeit im Topf. Natürlich wird die ausführliche Berichterstattung auch im neuen Jahr fortgesetzt. Abschließend wünsche ich allen Lesern einen angenehemen Start in das dritte Adventswochenende!